假如1883年德国工程师弗里德里希•费舍尔没有创造大规划研磨精细钢球的“球磨机”,奠定整个滚动轴承职业的根底,那么施韦因富特或许仅仅德国巴伐利亚州一个默默无闻的小镇,没有人会留意它。
第二次世界大战迸发后轴承需求量大增,不管飞机、坦克都需求很多运用,仅德国航空业一个月就要耗费240万个。施韦因富特的5家工厂集中了近2/3产能,成为至关重要的军事中心。
羊多的当地必定有狼,所以施韦因富特也就成了盟军尽全力要消除的眼中钉、肉中刺。
1942年2月4日,通过一年多的孑立反抗后,英国伦敦迎来了一批行色匆匆的重要客人。他们来自刚成立不久的美国陆军第八航空队,包含轰炸机部队负责人艾拉·埃克准将和6名顾问。
他们在英国筹建作战指挥部和空军基地,第八航空队司令卡尔·斯帕茨少将则在华盛顿监督榜首批飞翔员和飞机准备工作。
现在他们什么也没有,但到1943年12月他们将具有惊人的4000架飞机和185000人!
依照陆航司令亨利·阿诺德中将和斯帕茨等人的剖析,摧毁施韦因富特将重创德军,有或许使战役节约6个月时间。他们都是杰出飞翔员身世,也是意大利军事家朱利奥·杜黑《制空权》理论的张狂信徒。
其时跟着航空科技加快速度进行开展,轰炸机的速度、防护、火力都有了长足开展,最快航速现已和战役机平起平坐。再加上巩固的装甲和强壮火力,阿诺德以为一支巨大的、紧凑飞翔的轰炸机编队现已足以对立敌军战役机,能够在没有护航的情况下单独执行使命。
尤其是1937年B-17轰炸机研发成功更让美国人自鸣得意,这种优异的全金属机身、四发轰炸机速度快(322-402千米/小时)、航程远(2980千米)、载弹量大(2.2吨),兼具强壮防护力与惊骇火力(13挺12.7毫米机枪或更多),绰号“飞翔堡垒”肯定名至实归。
不过他们的英国同行却有不同观点。不列颠空战后英国对德报复,初期的几回日间空袭被德军张狂阻拦丢失惨重,逼得轰炸航空兵司令阿瑟·哈里斯中将只能将昼间轰炸改成夜间轰炸。
尽管夜间看不清楚方针,但对德国大城市的区域轰炸将不坚决士气和民意。仅仅这种无差别轰炸会形成很多布衣伤亡,很多白叟、妇女和儿童在烈火瓦砾中挣扎哭喊,十分惊骇。
美军以为白日危险虽高,但装备诺顿精细瞄准镜的B-17将比夜间轰炸取得更多报答,能削减布衣伤亡,因而对自己的日间准确轰炸理论又多了几分坚决。
通过1942年的严峻准备和一些规划不大的轰炸使命,到1943年中期航空队已具有数千架飞机,大规划轰炸根本老练。
远在华盛顿的阿诺德将军也对埃克施加了巨大压力,他急需更大、更有目共睹的战果向国会证明航空军价值,以显现几十亿美元的投入和很多战士招募没有白搭。
1943年夏天,盟军高层将摧毁战役机工厂和轴承工业定为重要方针,埃克因而拟定了一项雄心壮志的“两层轰炸”方案:
近400架轰炸机将分红两组,一组轰炸雷根斯堡的BF-109战役机与发动机工厂;另一组轰炸施韦因富特的轴承出产中心。
大名鼎鼎的柯蒂斯•李梅上校带领第4轰炸机联队(146架)先起飞,空袭雷根斯堡后跳过阿尔卑斯山到北非下降。
罗伯特·威廉斯准将则带领第1轰炸机联队(230架)晚9分钟起飞,空袭施韦因富特后回来英国。
两支编队沿着相同航线飞翔到德国上空再分隔,然后一起轰炸两处方针(施韦因富特较近),以涣散德国防空力气,让其左右难顾。
前方的李梅编队估量会遇到德军战机阻拦,这样后边的威廉斯编队压力就会减小。等李梅达到方针飞入阿尔卑斯山,威廉斯也会甩掉恼羞成怒的德国空军回来英国。简略来说便是:李梅要冲进去,威廉斯要杀出来。
第100轰炸机大队的一名军官回忆说:“咱们像平常相同闲谈,图板上画着那条深化德国的线路,当指挥官宣告进入德国后没有战役机护航,现场死一般沉寂……惊骇彻底抓住了咱们,我知道有很多人不会再回来。”
更糟糕的是,盟军只知道德军大西洋沿岸有一条战役机阻拦带,但他们不知道希特勒现已从东线战机回来,加强德国南部的纵深防护,使使命危险性大大添加。
清晨5点45分李梅编队应该起飞了,可是天公不作美,大片浓雾笼罩了东安格利亚区域。司令部命令推延起飞,两支编队等了一个小时,然后又等了半个小时。
目睹时间一分一秒丢失,司令部在撤销使命与修正方案之间重复摇晃,终究挑选了后者。
他们命令第4轰炸机联队一个小时内起飞,以便空袭后在天亮前抵达北非。第1轰炸机联队继续等候,等天空放晴后再动身。
李梅整个夏天都在练习机组人员按外表起飞,所以7点30分第4轰炸机联队顶着浓雾顺畅升空,空中编组时没有一架飞机磕碰丢失。
第1轰炸机联队又等了三个半小时,上午11点才从基地起飞。可是这样就发生一个问题,两支编队间隔很远,德军阻拦完李梅编队后有足够时间加油装弹,然后再去阻拦威廉斯的机群,使丢失大大添加。
机群向东南边飞翔,一路上高射炮火强烈射击。喷火和P-47战役机接力只能将他们送到比利时欧本小镇,然后归航。这儿距德国边境10英里,编队将单独完结到雷根斯堡的300英里和更远的旅程。
护航战役机刚走,德军200多架BF-109和Fw-190就蜂拥而至,旋风般地冲入编队,专挑后方和下方的防护单薄处下手。
这儿短少彼此火力保护,被称为“棺材角”,是一个充溢逝世气味和荣获紫心勋章的好去处。
弹雨在天空犬牙交错,火光四射的场景令榜首次出战的小贝尔尼·莱中校铭肌镂骨。他在陈述中写道:“我想我会送命,还包含其他许多人。我的双眼天性地想闭上,我尽力按捺才克服了激动。”
德军也相同惊慌,一名中尉回忆说:“我从未见过那么多轰炸机,空中到处是,咱们慌了手脚。”
盟军正在深化德国内地,德军飞翔员反常严峻,因而战役分外剧烈。进犯如潮水般继续不断,距雷根斯堡还有100多英里时李梅编队现已丢失了14架轰炸机。
简直一切轰炸机都挂了彩,他们顶着巨大丢失向前冲,总算在上午11点43分向方针投下榜首枚炸弹。
很多厂房被摧毁,包含37架刚下线的战役机。德国几个月后才康复悉数产能,估量影响了800-1000架的飞机产值。
他们不清楚自己还摧毁了正在隐秘研发的Me-262喷气式战役机核心部件,使这款先进战机执役时间大大推延。
轰炸完结后,李梅编队转向南边向白雪皑皑的阿尔卑斯山拼命飞去。德军战役机在后边追了一瞬间,因航程受限无法归航。他们飞了5个多小时,下降在北非沙漠中。
第1轰炸机联队外表起飞能力差,等气候转好升空时李梅现已在德国投下炸弹了。愤恨的德国战役机加好油装满弹再次起飞,冲着第1联队乌压压袭来。
威廉斯估量大概有300多架敌机,比李梅遇到的多了近一倍。空战以意想不到的剧烈拉开帷幕,子弹乱飞炮弹乱舞,20多架BF-109排成一排从后方用可怕的20毫米机炮撕裂机群。
轰炸机射手张狂回击,把飞机变成一只火刺猬,地上的弹壳敏捷堆到脚踝处,机舱里弥漫着呛人的硝烟。
一架架轰炸机被击中起火,在空中炸成一个赤色火球。从欧本到莱茵河,德军27分钟内击落了21架B-17。很多机组人员跳伞,以至于从地面上看不像一场空战,而是一场“伞降”。
敌机一路撕咬直到法兰克福才归航,第1轰炸联队暂时喘了口气。冰冷的高空机组人员汗流浃背,心脏狂跳,似乎阅历了终身中最可怕的时间。
我们知道回去和来相同困难,刚到德国中部迈宁根苦战又开端了。11架飞机被击落,机群奋力包围下午4点跳过莱茵河,距欧本护航会合点还有20分钟。
人们望穿双眼,拼命搜索P-47的影踪。远处呈现一群黑点,美军还没开端快乐就傻眼了——飞机散开占有德军惯用的正面进犯方位,人们又一次堕入为生计而战的苦战中。
另一边第56战役机大队也在竭力前行,简直耗尽了每一滴燃料。在第1轰炸机联队溃散前P-47总算赶到战场,与德军混战在一起,从欧本一向打到安特卫普。
下午5点47分,伤痕累累的机群总算回来英国。许多飞机岌岌可危,只能下降在看到的榜首个机场。地勤人员一遍又一遍地数着飞机,不敢相信本身的眼睛。
36架B-17坠毁,27架严峻损害作废,95架有不同程度损害。再加上第4联队丢失24架,到北非后缺少修理设备遗弃60架,第八航空队一天之内丢失了超越40%的战力!还有565名机组人员阵亡、失踪或被俘,短时间内再也无力进攻。
为减小巨大伤亡形成的惊惧影响,他们在宣传中隐瞒了己方伤亡,一起谎报击落了300多架敌机。实际上德军只丢失了16名飞翔员和47架飞机。和风闲谈原创,制止抄袭。
德国军备部长阿尔伯特·斯佩尔暗自幸亏,施韦因富特在德国人的高效尽力下几周后又康复了出产,丢失不算太大。
惨烈的战果验证了日间无护航轰炸理论的失利,但阿诺德等人仍坚持己见。通过2个月的疗养,10月14日再次轰炸施韦因富特。
这次丢失更惨,291架B-17有60架被击落,17架作废,还有121架不同程度损害。2900名机组人员中有650人伤亡,史称“黑色周四”。
军方不得不间断了无护航轰炸举动,第八航空队近4个月都没有康复元气,暂时失去了对德国的空中优势。
直到1944年头能全程护航的P-51“野马”很多上台,日间准确轰炸才迎来曙光。盟军轰炸机从此在欧洲上空任意徜徉,德军失去了天空优势并再也没有赢回来,直到消亡。